涤纶纤维作为应用最广泛的化学纤维，其具有良好的成纤性能和机械性能，强度高、耐光、耐热和耐酸碱性好，具有良好的加工性和易纺性，可纯纺、混纺或交织。涤纶面料耐洗耐磨、免烫抗皱，在服装、家纺、装饰和产业用等领域被广泛应用。然而，涤纶纤维也存在吸湿性差、织物不吸汗、穿着有闷热感、防静电能力差和易沾污灰尘等缺点，因此大大制约了涤纶纤维的应用于发展。
为提高涤纶纤维的穿着舒适性，就要使织物具有良好的吸湿性和快干性，使服装轻便，感觉舒适，而将纤维截面异形化之后就能显著提高纤维的吸湿性，因此人们一直致力于研究开发具有吸湿排汗等功能的异形截面涤纶。
异形纤维经一定的几何形状（非圆型）的喷丝孔纺制的具有特殊横截面形状的化学纤维。也称“异形截面纤维”。所谓异形纤维，就是把原来一模一样的合成纤维制成截面畸形的纤维。像天然纤维那样，使它们呈现三角形、星形、多叶形等，可以是异形截面纤维，也可以是异形中空纤维，或者是复合异形纤维。异形纤维是相对于圆形纤维而言的。它是用有特殊几何形状的喷丝板孔挤压出来的，使截面呈一定几何形状的纤维。目前生产的异形纤维主要有三形、扇形、中空形等。
异形纤维最初由美国杜邦公司于上世纪50年代初推出三角形截面，继而，德国又研制出五角形截面。上世纪60年代初，美国又研制出保暖性好的中空纤维。日本从上世纪60年代开始研制异形纤维。随之，英国、意大利和前苏联等国家也相继研制该类产品。由于异形纤维的制造以及纺织加工技术比较简单，且投资少，见效快，因此发展也比较快。我国异形纤维的研制是在上世纪70年代中期。在喷丝板制造方面改进了加工技术，提高了板的可纺性。在纺丝方面，已有了成熟、完整的工艺。在纺织产品方面主要是以仿各种天然纤维为主。
异形纤维的特性
异形纤维与圆形纤维截面纤维相比，具有以下特性。
纤维光泽与纤维截面形态有较大的关系，当一束平行光照射于不同截面形态的纤维表面时，会发生不同的光泽效应。例如，三角形截面，光照射在其上时，可在纤维内部的棱边上透射出去，这样在产生全反射的棱边处光泽就弱，而其他棱边外的光泽就强。当入射角改变时，产生全反射的棱边也会改变，从而产生"闪光"效应。另外，由于三角形的棱镜作用，使光线射出来时产生色散效应，给人以特殊感觉。因此异形纤维改变了圆形纤维的"极光"。特别是中空型的异形纤维，由于它的反射层相应减薄，同时又存在内反射。表层反射和内反射的综合，可加强反射光的强度，所以中空型的三角形纤维，它的光泽效应更好。再如，在普通腈纶纤维、异形腈纶纤维和真丝织物的对比光泽度实验中，蚕丝的对比光泽度最大，异形腈纶纤维比圆形纤维的对比光泽度大，接近蚕丝的光泽。
异形纤维的弹性模量比圆形截面要高，因此抗变形能力较强，抗折皱效果好。就像同等长度、重量的工字钢要比圆钢抗弯性好。
纤维异形化后，其表面积和空隙增加，织物的回潮率增加，且截面越复杂，回潮率越高。如六叶形尼龙长丝回潮率可达5.2%，而圆形截面织物只有4.8%。由于异形纤维吸湿性增加，因而抗静电效果有所改善。
由于一些合成纤维原料易起毛起球，其织物在使用过程中，一些纤维形成卷缠的小球附着在织物表面，降低了织物的使用价值。而异形纤维因抱合力大，小毛丝不易滑露出来，因此起球现象大大减少。抗起球性能与截面的异形度有关，异形度越大，抗起球性越好。如同样的扁平合成纤维，在相同的线密度情况下，扁平度越大的抗起球性能也越好。
由于异形纤维的表面积增大，染色速率可获提高。但是，它也使对光线的反射增大，因此从视觉效应来说，在相同染料吸着量的情况下，得色显得稍浅。所以要从外观上得到同样深度的染色物，在染异形纤维时必须比圆形截面纤维多用染料10%~20%。然而得色的鲜艳度以异形纤维的较高。
由于异形纤维对光的反射作用较强，透光率低，使污粒看上去较小，所以有感觉上的抗污性能。再加上表面积又比较大，制成织物后，反映在人们的视觉上，织物的覆盖性能比较好，不容易被沾污。如下为四种涤纶纤维试样，在截面为圆形和三角形时的覆盖性能和被沾污性能。异形纤维的品种相当丰富，按其截面形态大体可分为三角形、多角（五星、五叶、六角、支型）形、扁平带状、中空纤维等几种类型。还有八叶形、藕形、蚊香状盘旋形等异形纤维。这些纤维有各自特点，其截面形状取决于纺丝时喷丝板上喷丝孔的形状。
部分异形纤维
C形中空：有保暖、吸湿速干效果，家纺毛绒类产品用途开发。
十字：有较好的吸湿排汗效果，经编双针床推广，已大量应用于圆机生产双面珠地布（吸湿排汗）。双十字：吸湿速干、手感挺括，家纺毛绒类产品用途开发。哑铃：具有保暖、吸湿速干效果，家纺毛绒类产品用途开发。扁平：具有保暖效果，光泽感强、手感柔软，已大量应用于经编双针床。梅花形：吸湿速干、有独特的风格及手感，家纺毛绒类产品用途开发。中空：极佳的保暖性、蓬松性，家纺毛绒类产品用途开发。工形（H）：吸湿速干、手感挺括，家纺毛绒类产品用途开发。
将异形截面涤纶纤维用于混纺，织造仿毛织物能够获得较好的仿毛效果。具有蓬松度高、保暖性好，织物厚实，重量轻等特点。
以异形截面涤纶织造仿绸织物，得到的织物光泽独特，轻薄爽滑，手感柔软，挺括免烫，易洗快干。特别是对织物进行进一步仿绸整理后，织物还将具有丝绸的风格。涤纶截面可选择三叶形、五叶形和三角形。选用三叶形或五叶形织物光泽较为柔和。
