19世纪棉纺织厂是如何影响工作场所的性别角色？

人类远在新石器时代，就开始了利用葛麻、树皮等韧皮纤维纺纱织布。早期的纺织业是人们以手工借助一些简单的工具器械进行纺纱织布的，是“手工纺织”的历史阶段。

18世纪中叶前后的英国，一系列纺织机械相继被发明，并在生产中加以应用。1733年，约翰凯发明了一种能使纬纱快速来回穿越经纱的飞梭，首先改进了织布技术。1765年，纺纱工人詹姆斯哈格里夫斯发明了以他女儿的名字命名的纺纱机珍妮纺纱机。1789年，牧师埃德蒙卡特赖特发明了蒸汽驱动的动力织机。到19世纪20年代，这种动力织机在棉纺织工业中基本上取代了手工织布。新式的动力纺纱机和织布机的发明及在生产中的应用，从根本上改进了原来的手工生产方式，极大地提高了纺织生产的效率。

到1830年，英国在世界上第一个实现了纺织生产的机械化，开始了工厂化生产的近代纺织工业，机器的利用也促进了妇女进入纺织业的步伐，据统计，纺织行业是19世纪英国的第二大女性职业。该行业的妇女只能在梳、织等脏、累、低技术、低工资的部门工作。即使与男性就业于同一工作部门，妇女往往做辅助性工作，或是在男工监督下保证机器满负荷运转。几乎所有的熟练工种，女性都受到排斥。19世纪20年代末、30年代初，一般妇女的工资是男性工资的1/3至1/2，最高的也只是男性的2/3。